Ураган «Ирма», разрушительные последствия которого вот уже на протяжении нескольких дней остаются главной темой новостей, зародился 30 августа недалеко от островов Кабо-Верде при выходе сильной тропической волны из континентальной Африки. 

Через 24 часа ураган получил вторую «умеренную» категорию опасности. Еще через 5 дней перерос в стихию наивысшей – пятой «катастрофической» категории, которая требует эвакуации людей из-за угрозы разрушений. Скорость ветра в эпицентре урагана достигала 300 км/ч.

Опасная стихия

По данным международного Красного Креста, более миллиона уже человек пострадало от последствий урагана. Власти Сен-Мартена сообщили о разрушении 95% зданий французской части острова. На нидерландской части значительные повреждения причинены аэропорту Принцессы Юлианы, знаменитому на весь мир посадками самолетов прямо над головами отдыхающих на пляже. 

В четверг, 7 сентября, «Ирма» по касательной прошла через Пуэрто-Рико, не принеся разрушений, но оставив остров без электричества и воды. На восстановление нормальной жизни, по оценке руководителей ряда компаний, потребуется от 4 до 6 месяцев.  

Все дело в разнице температур

В северной части Атлантического океана сезон ураганов приходится на период с 1 июня по 30 ноября. Пика сезонная активность набирает в конце августа – начале сентября. Всему виной разница температур между хорошо прогретой к концу лета водной поверхностью и верхними слоями атмосферы. «Погодный календарь» и в этом году работает без сбоев, так было в прошлом, так будет в будущем. И глобальное потепление здесь не при чем. 

Стихия в женском и мужском обличье

Метеослужбы Соединенных Штатов уже давно имеют список названий, состоящий из женских и мужских имен, которые присваивают стихиям, достигшим силы, как минимум, тропического шторма. «Катрина», «Вильма», «Иван», «Ирен», «Сэнди». В этом году – «Ирма», за которой следом идет «Хосе», а также достигшая силы урагана в Мексиканском заливе «Катя».

Штормовая активность в Атлантике отличается год от года. Самыми активными в 20-м веке были 1933 и 1993 годы. За всю историю метеонаблюдений наиболее активным был 2005 год с 28 тропическими циклонами, из которых 15 достигли силы урагана.

Печально известная «Катрина» сформировалась в 2005 году 23 августа в районе Багамских островов. К концу августа ураган достиг побережья Мексиканского залива, нанеся наиболее тяжелый ущерб городу Луизиана, 80% которого оказалось под водой.

Все еще впереди

Ослабев до четвертой категории, но все еще представляя серьезную опасность, «Ирма» держит путь на атлантическое побережье США. Предположительно, ураган пройдет через Доминиканскую Республику, Багамы, Кубу, а в субботу эпицентр придется на густонаселенные районы Флориды, включая Майями и города, расположенные к северу от Майями. Жителям рекомендуется запастись бензином, водой и мешками с песком. Чрезвычайная ситуация объявлена в Каролине и Джорджии.

Что делать туристам

Очевидно, что период ураганной активности – не лучшее время для туризма. Хотя круизные компании знают как обезопасить себя и клиентов во время ураганов и не будут лишний раз рисковать, следует считаться с возможными изменениями маршрута, чтобы «уйти» от удара стихии. В любом случае, путешествие может не получиться особо комфортным. 

Некоторые авиакомпании и туристические операторы идут навстречу своим клиентам, предлагая замену полета в другие направления Карибского бассейна или возможность отложить предусмотренный первоначальным бронированием полет на срок до 30 дней. Другие участники туристической отрасли откладывают полеты в проблемные регионы на срок до 48 часов.